Op de op dat moment stille etage van de financiële afdeling, zitten Van Essen  Frits van der Venne aan het bureau, allebei met de ellebogen op het tafelblad en hun gezichten leunend in hun handen. zittend zwaar te denken hoe ze nu verder moeten. “Dit kunnen we niet alleen”. Frits haalt Klaas en Yolante aan “Van Essen mag ik je Bart noemen. Twee van mijn mensen Klaas en Yolante, die ook op het dossier van de Bruin en van Bemmel werken, wou ik in de nieuwe groep mee laten werken, maar er moeten toch noch een paar specialisten bij komen” “Daar vraag je me wat Frits, wie is er hier nog te vertrouwen”.  Bart, jij werkt met een aantal collega’s en weet denk ik wat je aan hen hebt, daar moet toch een vertrouwde persoon bij zitten?”

Bart van Essen kijkt Frits recht in de ogen “Ken jij mijn collega Boris de Vries, de man is altijd heel accuraat en is buiten dat erg vindingrijk. Hebben we dan aan vijf mensen genoeg?  “Dat weet ik niet, want Klaas en Yolante zitten ook al op het dossier van de Bruin en deels ook op van Bemmel en nu Van Veen er ook nog aan toe gevoegd wordt, wordt het misschien te veel, denk je ook niet” Bart schudt mat zijn hoofd “Frits, ik denk dat nu we bewijs van Van Veen hebben dit prioriteit moet zijn, de rest valt dan vanzelf wel op zijn plaats”

Frits knikte langzaam. De woorden van Bart van Essen drongen diep door. Het had geen zin meer om versnipperd te blijven werken; Van der Veen was de spil waar de hele constructie om draaide.

“Daar heb je een punt, Bart,” zei Frits, terwijl hij zijn handen uit zijn gezicht haalde en overeind ging zitten. “Als we Van der Veen vastspijkeren aan die schaduwboekhouding, storten Van Bemmel en de Bruin als een kaartenhuis in elkaar. Maar dan moeten we vanaf dit moment wel uiterst zorgvuldig én bloedserieus te werk gaan.”

hij leunde voorover naar het bureau. “Wat betreft Boris de Vries: ik ken hem van gezicht, maar als jij instaat voor zijn integriteit en vindingrijkheid, halen we hem erbij. Dan hebben we een kernteam van vijf: jij, ik, Klaas, Yolante en Boris. Klein genoeg om niet op te vallen, maar sterk genoeg om dit hard te maken.”

Bart leunde ook achterover en keek peinzend naar het scherm waar de B.V.-structuur van C-Consultancy nog altijd openstond. “Mooi. Dan is de eerste stap dat we Boris discreet inwijden. Zonder dat de rest van de financiële afdeling iets merkt. We moeten hem de cijfers laten doorspitten om de exacte routing van de geldstromen te traceren.”

“En ik neem Klaas en Yolante mee in de cockpit,” vulde Frits aan. “Zij kennen de randvoorwaarden uit het dossier-De Bruin. Yolante heeft op die nieuwjaarsreceptie haar orgaan gebruikt en pikte die ‘externe adviseurs’ op—zij heeft de intuïtie die we nodig hebben om de ontbrekende namen aan de nummers te koppelen.”

Bart knikte goedkeurend. “Afgesproken. We beleggen een geheime bijeenkomst, buiten kantoortijden of op een neutrale plek. Tot die tijd blijft dit dossier achter slot en grendel. Niemand op deze etage mag merken dat wij Boris erbij hebben gevraagd.”

Het plan stond. De vertrouwenscirkel was getrokken, en de jacht op het bewijs achter de schaduwboekhouding kon nu echt beginnen.

De volgende morgen was Frits vroeger naar kantoor gegaan. Hij moest eerst met Yolante en Klaas spreken, die moesten geïnstrueerd worden om in de geheime kernteam te komen werken. De beiden voelden zich vereert en gingen dus akkoord. Op de andere afdelingen die onder Frits vielen, belegde Frits een korte vergadering, waarin hij meedeelde dat Hij zelf de komende weken wat minder op kantoor zou zijn, en dat Yolante en Klaas op een zaak zijn gezet de komende weken ook in beslag zou nemen.

Toen iedereen weer naar hun werkplek liep , liepen de drie naar Frits zijn kantoor. In de Kluis had hij ‘s morgens de geluidsdragers opgeborgen. Yolante krijgt de opdracht krijgt de opdracht de gesprekken te beluisteren , terwijl Klaas de stemmen digitaliseert in Word of in PDF. Zodra  er namen en bedragen genoemd worden een aantekening gemaakt.

 Het geheime kernteam begon direct vorm te krijgen. De manier waarop Frits de overige afdelingen slim buiten spel zette met een korte mededeling, zorgde voor de perfecte dekking. Klaas en Yolante begrepen het gewicht van de taak en gingen meteen aan de slag.

De sfeer in Frits’ kantoor was gespannen maar doelgericht toen de kluis werd geopend.

Frits overhandigde de opnames aan Yolante en wees naar de opstelplaats op zijn bureau.

“Yolante, jij hebt het scherpste gehoor en kent de achtergrond van de nieuwjaarsborrel als geen ander,” zei Frits op gedempte toon. “Zet de koptelefoon op en luister elk detail af. Let op elke aarzeling, elke naam en elk bedrag.”

Yolante knikte ernstig en zette de headset op. “Komt goed, Frits. Ik laat geen letter ontglippen.”

Frits wendde zich tot Klaas. “Klaas, jij zit naast haar. Onderwijl Yolante banden beluisterd, laat jij het gesproken woord direct omzetten in tekst, je weet welk programma we daar voor gebruiken. Maak een overzichtelijk document aan met een strakke tijdlijn. Yolante, zodra er een specifieke B.V., een bedrag of een naam valt, noteer je het exacte tijdstempel op de tape.”

“Helder,” antwoordde Klaas, terwijl hij zijn laptop opende en de bewuste app klaarzette, zette ook hij zijn headset op. “Uitstekend,” zei Frits, terwijl hij nog een laatste blik op de gang wierp en de deur stevig dichttrok. “Ik ga naar de financiële afdeling om af te stemmen met Bart en Boris de Vries. Zodra jullie de eerste match hebben tussen de tapes en de geldstromen van C-Consultancy, seinen jullie mij direct in.”

Frits glipte geruisloos het kantoor uit en liet het duo in alle concentratie achter.

In de kamer werd het doodstil, op het zachte geruis van de audio-bestanden na. Yolante stelde het volume bij op haar headset en boog zich dicht over het scherm, terwijl Klaas de spraakherkenningssoftware liet meelopen. De app zette het krakende geluid live om in lappen tekst op zijn laptop, maar Yolante’s getrainde gehoor was de echte filter.

In de wandelgangen liep Frits met een rustig tempo richting de vleugel van Financiën. Hij wilde er absoluut geen aandacht op vestigen dat hij op weg was naar de afdeling van Bart. Toen hij de glazen deuren van de financiële afdeling doorstapte, zag hij Bart van Essen al bij de koffieautomaat staan, schijnbaar terloops pratend met een langere, strak geklede man met een bril: Boris de Vries.

Bart zag Frits in zijn ooghoek aankomen en wenkte hem onopvallend met een knikje.

“Frits,” zei Bart op gedempte toon zodra hij vlakbij was. “Dit is Boris. Ik heb hem zojuist in het kort ingewijd over de afwijkingen bij de autorisaties. Hij snapt direct wat er op het spel staat.”

Boris stak een hand uit en keek Frits met een scherpe, analytische blik aan. “Bart heeft me de rood gekleurde boekingen van Van der Veen laten zien,” zei Boris zacht. “Dat is geen slordigheid, dat is bewust verhullen. Ik ben de hele B.V.-structuur achter C-Consultancy al aan het ontleden. Als Klaas en Yolante straks met namen of bedragen van die tapes komen, heb ik binnen een minuut de exacte tegenrekening erbij.”

“Uitstekend,” fluisterde Frits, terwijl hij tevreden naar de twee mannen keek. “Dan is de cirkel rond. Nu is het wachten op het eerste signaal van boven.”Het duurt toch ruim een half uur voor de eerste banden zijn afgespeeld en waarin Yolante tijds aantekeningen heeft gemaakt en Klaas de eerste vier gesprekken op papier heeft staan . Bij de tekst hadden ze de tijds aantekeningen verwerkt  en door gestuurd naar Van Essen.  Als daar de printer begint te ratelen, loopt Bart er naar toe en ziet. “Perfect Frits, moet je kijken wat we in handen hebben. Bart schoof de vers geprinte pagina’s over het bureau naar Frits toe en wees met een trillende vinger naar de eerste alinea.

“Kijk hier, Frits! Op exact minute 14:22 van het tweede gesprek noemt Van Bemmel niet alleen het bedrag van 48.000 euro, maar hij gebruikt ook letterlijk de codenaam * Project Atlas*.”

Boris boog zich meteen over het scherm van zijn eigen laptop en begon als een bezetene te typen. “Wacht eens even… Atlas?” mompelde hij. Het geluid van zijn toetsenbord vulde de ruimte. Binnen dertig seconden keek hij met grote ogen op. “Bingo! De overkoepelende holding boven C-Consultancy B.V. staat ingeschreven als Atlas Holding Group.”

“Dat meen je niet,” fluisterde Frits, terwijl hij het papieren verslag sneller begon door te nemen. “Ze hebben niet eens de moeite genomen om een andere schuilnaam te verzinnen voor hun project.”

“En er is meer,” zei Bart, terwijl hij de tweede pagina van het printje pakte. “Kijk wat Klaas hier op minuut 28:05 heeft uitgeschreven. De Bruin zegt tegen Van Bemmel: ‘Zorg dat de tranche van deze maand vóór de vijftiende door onze man op Financiën vrijgegeven is, anders stopt de levering.’“

“Onze man op Financiën…” herhaalde Frits langzaam. De bewijslast stapelde zich in razendsnel tempo op. “Dat is niet zomaar een vermoeden meer. Dit is de directe koppeling tussen het consortium van De Bruin, de corruptie van Van Bemmel én de handtekening van Van der Veen op jouw afdeling.”

Boris sloeg zijn laptop met een harde klap dicht en keek de twee mannen vastberaden aan. “Met dit papier in handen en de tijdcodes op de audiobanden kan Van der Veen zich er nooit meer uit lullen. Het net is officieel gesloten.”

Met z’n drieën zitten ze aan de ene kant opgelucht, aan de andere kant met de gedachte wat nu. “Mannen we kunnen omdat Van der Veen in de directie zit, niet naar de algemene leiding gaan. We moeten ‘boven hem langs’”. Was de mening van Boris. Frits die hier al eerder mee gezeten had zei “Dan zullen we een geheime, hoogspanningsafspraak moeten regelen met de voorzitter van de Raad van Toezicht , of met de commissarissen”.   Ze spaken af dat Bart en Boris zouden beginnen met het dossier op te bouwen en verder naar te gaan waar in de voorgaande jaren meer malversatie hadden plaatsgevonden.

In de middag toen Frits al op zijn eigen kantoor zat, waren Klaas en Yolante door hun banden heen. Alles keurig op papier gezet en kopieën van de beeld dragers gemaakt. Ze kloppen bij Frits aan de deur en als ze “Ja” horen , stappen ze naar binnen. “We zijn klaar  meneer van der Venne, en wat doen we nu? Frits pakt de uitdraaien en begint te lezen. “Mooi werkt geleverd, dit zal Den Haag nog wel eens op z’n kop kunnen zetten. Klaas wil jij deze documenten naar Van Essen brengen?” Klaas knikt “maar ik heb alles op de mail al door gestuurd “ “En de geluidsdragers ook over de mail?”vraagt hij met een lach. “Ik weet wat je bedoeld chef” en vertrekt .

Frits keek Yolante aan zodra de deur achter Klaas in het slot viel. “En jij, Yolante… fantastisch werk. Die scherpe blik van je op de details heeft ons weken aan uitzoekwerk bespaard.”

Yolante glimlachte bescheiden, maar haar ogen verraadden de spanning. “Het voelt bijna onwerkelijk, meneer Van der Venne. Dat iemand op zo’n hoge positie dacht hier ongestraft mee weg te komen…”

“Macht maakt moedig, maar vaak ook onvoorzichtig,” antwoordde Frits. hij schoof de papieren netjes op een stapel. “Ga nu maar even wat drinken en neem een korte pauze. Vanaf nu is het afwachten tot Bart en Boris de laatste financiële lijntjes strak hebben getrokken.”

Onderwijl liep Klaas met de fysieke geluidsdragers stevig in zijn binnenzak geklemd richting de afdeling Financiën. Hij nam de trap om de lift te vermijden en meldde zich stilletjes bij het kantoor van Van Essen.

Bart nam de opnames met een ernstig gezicht in ontvangst en legde ze direct in de kluis naast zijn bureau, waar Boris al koortsachtig achter twee beeldschermen zat te typen.

Enigszins benieuwd zette hij ook een in de la liggende headset op en hoorde een gesprek.

“Dat is het,” fluisterde hij, terwijl de stem van Van Bemmel krakend uit de luidspreker klonk.’Achtenveertigduizend naar de holding, zoals afgesproken.’

Hij sloeg met zijn hand op tafel en wees naar zijn beeldscherm. “Exact het bedrag dat Van der Veen vorige week dinsdag heeft goedgekeurd onder C-Consultancy. Dit is het.”

“Mooi zo, Klaas,” zei Bart op gedempte toon. “Boris en ik zijn de boekhouding van de afgelopen drie jaar ingedoken. We zien exact hetzelfde patroon terugkomen bij twee andere schaduwondernemingen. Het is geen incident; het is een gestructureerd netwerk.”

Boris keek op van zijn scherm, stelde zijn bril bij en grijnsde grimmig. “Van der Veen heeft in zijn eentje miljoenen doorgesluisd. Als we dit dossier aan de voorzitter van de Raad van Toezicht overhandigen, stort niet alleen zijn stoel in, maar het hele kaartenhuis in de top.”